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▲蘇武牧羊的故事插圖
蘇武牧羊的故事
西漢時期，匈奴被大將軍衛青、霍去病打敗后，匈奴單于派使節到漢朝來求和。漢武帝派中郎將蘇武手持著旌節回訪匈奴。
蘇武和他的隨行人員到了匈奴，向匈奴單于送上禮物后正等回信。不料，這時出了一件事。
蘇武出使匈奴前，生長在漢朝的匈奴人衛律在出使匈奴時投降了。衛律手下有個叫虞常的人對衛律很不滿。他私下跟蘇武的副手張勝商量，想殺了衛律逃回中原。沒想到，虞常的計劃失敗了，單于命令衛律審問虞常。
這時，張勝才把此事告訴給蘇武。蘇武說：“事情一定會牽連到我。讓敵人審問后再死，是給國家丟臉的事情。”他拔刀要自殺。張勝和隨員常惠奪去他的刀，把他勸住了。
單于叫衛律逼蘇武投降，蘇武說：“我是漢使，喪失氣節有什么臉見人？”蘇武又拔出刀來自殺，衛律慌忙把他抱住，蘇武受了重傷，昏死過去。衛律趕快叫人搶救，蘇武漸漸蘇醒過來。單于十分欽佩蘇武的氣節。
等蘇武痊愈，衛律又來勸降。衛律先把虞常殺了，貪生怕死的張勝見狀投降了。衛律對蘇武說：“副手張勝有罪，你也得受牽連。”
蘇武說：“我沒跟他同謀，又不是他的親屬，為什么要受牽連？”
衛律說：“我投降后，單于封我為王，享盡富貴榮華。將軍如能投降，也能封王。”
蘇武怒氣沖沖地說：“你有什么臉和我說話？我決不會投降！”
匈奴人把蘇武關進地窖，不給他吃喝。這時剛入冬，外面下著大雪。蘇武渴了就捧雪止渴，餓了就吃皮帶、羊皮充饑。
單于把蘇武流放到北海（現在貝加爾湖）去放羊，單于對蘇武說：“等公羊生了小羊，才能放你回去！”
▲蘇武牧羊塑像
蘇武到了北海，匈奴人不給他口糧，他就挖草根充饑。身邊只有那根旌節和那群羊與他做伴，時間一長，旌節上的穗子全掉了。
后來，單于死了，新單于無力跟漢朝作對，又打發使者來求和。
這時，漢昭帝當了皇上。漢昭帝派出使者要新單于放回蘇武，新單于撒謊說蘇武已經死了。漢使第二次出使匈奴，蘇武的隨從常惠私下里和漢使見面，把蘇武的情況告訴了使者。
漢朝使者見了新單于，說：“我們皇上在御花園射下一只雁，雁腳上拴著一條綢子，上面寫著蘇武還活著，單于怎么說他死了呢？”
新單于以為是蘇武的忠義感動了飛鳥，他向使者道歉說：“我們把蘇武放回去就是了。”
蘇武出使時才40歲，在匈奴受了19年的折磨。蘇武回到長安時，人們都出來迎接他。大家瞧見白胡須、白頭發的蘇武手里拿著光禿禿的旌節，沒有不感動流淚的。后來，人們把蘇武出使的故事稱為“蘇武持節”。現在，人們把駐外大使稱為駐外“使節”，這個稱呼也是這么來的。
▲蘇武持節牧羊國畫作品
蘇武牧羊原文/蘇武牧羊文言文翻譯
漢·班固《漢書·蘇武傳》蘇武為漢使匈奴，為單于留，使衛律治之。百般脅誘，武終不屈。律知武終不可脅，白單于。單于益欲降之，乃幽武，置大窖中，絕不飲食。天雨雪，武臥嚙雪，與氈毛并咽之，數日不死。匈奴以為神，乃徙武北海上無人處，使牧羝。曰：“羝乳乃得歸。”別其官屬常惠等各置他所。武既至北海上，廩食不至，掘野鼠之藏而食之。杖漢節牧羊，臥起操持，節旄盡落。
【蘇武牧羊文言文翻譯】蘇武作為漢朝的使節出使匈奴，被單于扣留，讓衛律來處理他。衛律用盡各種方法威脅誘惑，蘇武最后都不屈服。衛律知道蘇武終究不可能威脅他投降，報告了單于。單于更加想要使蘇武投降，就把蘇武囚禁在大地窖里面，不給他喝的吃的。天下雪，蘇武就吃雪，同氈毛一起吞下充饑，過了幾天沒有死。匈奴人認為他是神仙，就把蘇武流放到北海邊沒有人的地方，讓他放牧公羊，說等到公羊生了小羊才讓他回國。分開他的隨從官吏常惠等人，分別投放到別的地方。蘇武來到北海后，匈奴人的糧食運不到，只能掘取野鼠所儲藏的野果來吃。蘇武手持代表漢朝的節杖牧羊，睡覺、起來都拿著，以致節杖上的牦牛尾毛全部脫落。
▲蘇武北海牧羊棲身的石窟——苦節堂
蘇武持節是什么意思/蘇武牧羊的意思
蘇武持節，指的是漢武帝天漢元年，蘇武以中郎將使持節出使匈奴，單于留不遣，欲其降，武堅貞不屈，持漢節牧羊于北海畔十九年，始元六年得歸，須發盡白。蘇武節，指蘇武出使匈奴時所持的符節，后以“蘇武節”用作忠臣的典故。
蘇武牧羊，意思是蘇武寧死不屈，情愿牧羊也不投降匈奴。“蘇武牧羊”成為了堅貞不屈的象征。蘇武及其故事的廣泛流傳，使之在歷代詩歌、戲曲、小說、美術、音樂、影視等藝術形式中不斷被歌詠、演繹。
蘇武牧羊的故事啟示
蘇武在匈奴十九年，歷盡千辛萬苦不動搖信念，表現了忠于祖國的操守。經歷一次次威逼利誘不投降，堅守一位人臣對國家使命的承諾。蘇武真正做到了“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，這就是我們中華民族所堅持的信仰追求、文明準則。
（作者：佚名）
